Traduction de l’article “What is NLP all about?” écrit par L. Michael Hall et paru dans Neurons #17 April 28, 2025 Updating NLP Series #5
What is NLP all about?
Il existe énormément d’éléments dans la PNL. Quand vous parlez de PNL, vous pourriez parler de l’une ou l’autre de deux douzaines de choses différentes. Il y a quelques années, un jeune homme m’a dit : « Je ne peux pas appliquer la PNL sur moi-même. » Face à cette affirmation, vous pourriez partir dans des douzaines et des douzaines de directions. Alors j’ai demandé : « Quelle partie de la PNL ne peux-tu pas appliquer à toi-même ? » Il s’est avéré qu’il s’agissait de la synchronisation avec un client, mais pas n’importe quel client, seulement ceux d’un groupe ethnique particulier.
Parlez de PNL et vous pourriez parler des systèmes de représentation, du langage, de la conscience sensorielle, de l’acuité sensorielle, de la synchronisation, du miroir, du calibrage, de l’ancrage, de l’effondrement d’ancres, de la recherche transdérivationnelle, du Méta-Modèle, de l’une quelconque des distinctions linguistiques, des sous-modalités dans l’un quelconque des systèmes VAK, des synesthésies, des méta-programmes, des lignes de temps, de la modélisation, des stratégies, et ainsi de suite.
Au final, il y a beaucoup d’éléments ou de composantes qui constituent ce que nous appelons la PNL. Maintenant, la question du titre, « Qu’est-ce que la PNL en réalité ? » demande comment relier tous ces éléments ensemble. Pourtant, au fil des années, il y a eu de nombreuses réponses : Communication, linguistique, changement, thérapie, développement personnel, psychologie, hypnose, modélisation, nouvel âge, apprentissage, etc.
Étonnamment, quelle que soit la conclusion d’une personne sur « De quoi il s’agit réellement », cela devient alors la définition de la PNL pour cette personne. Cela opère comme sa classification globale. Même le sous-titre du premier livre de PNL a contribué à la confusion : « Un livre sur le langage et la thérapie. » Et encore aujourd’hui, vous trouverez différents formateurs qui mettent l’accent sur ces différents aspects de la PNL, ce qui conduit à la controverse sur ce qu’elle est vraiment.
Il est vrai que la PNL est issue du domaine de la thérapie. Elle a émergé de l’étude des modèles linguistiques des communications thérapeutiques de Perls et Satir. Pourtant, la PNL n’a jamais été confondue avec la Gestalt-thérapie ou la thérapie des systèmes familiaux. La PNL a également été construite à partir de nombreux concepts de la psychologie cognitive (Grammaire transformationnelle, le modèle TOTE) et de la Sémantique générale de Korzybski, mais elle n’est pas et n’a jamais été confondue avec l’un ou l’autre de ces domaines.
Maintenant, au cours des 50 dernières années, probablement 90 pour cent du domaine en est venu à considérer la PNL principalement comme un Modèle de Communication. C’est le thème cohérent que vous trouverez dans les livres, les manuels, les vidéos, les podcasts, etc. En conséquence, tous les composants de la PNL mentionnés ci-dessus sont positionnés comme un aspect de la communication, et ils le sont ou du moins ils peuvent légitimement être cadrés de cette façon.
En révisant et actualisant le cours de praticien en PNL, j’ai commencé à le voir en termes de quelque chose de plus fondamental, à savoir, comme un modèle de la pensée et de l’esprit. Après tout, quelle a été la découverte la plus unique des fondateurs ? C’était que les gens pensent selon cinq modes — ils pensent visuellement en créant des images, ils pensent auditivement en entendant des sons, ils pensent kinesthésiquement en ressentant des sensations, ils pensent aussi en termes d’odeurs et de goûts, et puis ils pensent linguistiquement en utilisant des mots pour penser (le système de méta-représentation).
D’autres psychologues avaient mentionné et utilisé les systèmes sensoriels depuis Tichner, mais personne n’avait jamais proposé que la pensée passe par la façon dont nous représentons les sens. Cela a ramené le pouvoir de communiquer, changer, faire de la thérapie, créer, etc. à un mécanisme beaucoup plus simple, un mécanisme auquel chaque personne a accès.
Le résultat ? D’une part, cela a éliminé des milliers d’années passées à essayer de deviner de quoi l’esprit, la conscience et la personnalité sont composés. Comme Bateson l’a noté dans son introduction : « Les psychologues ont accepté toutes sortes d’entités explicatives internes (ego, anxiété, agression, instinct, conflit, etc.) d’une manière qui rappelle la psycho-théologie médiévale. … Les psychiatres se sont adonnés à toutes ces méthodes d’explication … ils ont créé des échantillons statistiques de morbidité. Ils se sont vautrés dans des entités internes et mythiques, des ids et des archétypes. » (The Structure of Magic, p. ix)
Le phénomène de nous re-présenter dans nos esprits ce que nous voyons, entendons, ressentons, sentons et goûtons à l’extérieur, puis de le coder en mots en classifiant les choses, a permis à la PNL de créer un modèle de l’esprit qui a ouvert les domaines du changement, de la communication, de la thérapie, de la linguistique, etc. Pourtant, ce que les fondateurs n’ont pas reconnu, et qui était beaucoup plus significatif, c’était le modèle de l’esprit ou de la pensée qu’ils avaient découvert.
Aujourd’hui, nous en savons beaucoup sur le cerveau et simultanément nous en savons encore très peu sur l’esprit. Mais nous savons ceci — l’esprit pense. C’est ce qu’il fait. Il représente, il édite, il perçoit, il prête attention, il langagise, il tire des conclusions, il valorise, il se souvient, il imagine, il a des intentions, et ainsi de suite. Et à mon avis — c’est de cela qu’il s’agit vraiment avec la PNL. Et quand vous savez cela — cela ouvre tout le reste que l’esprit crée dans l’expérience humaine — qui est le monde entier. De plus, et plus important encore, la qualité de votre pensée est la qualité de votre vie.
